'Haut: Eine Geschichte der Nacktheit in den Filmen': Wer war Audrey Munson, die erste Frau, die in der stillen Ära nackt auftrat?

Als Muse der Beaux-Arts-Bewegung und Avantgarde-Künstler des frühen 20. Jahrhunderts war sie Amerikas erstes Supermodel und auch die erste Hollywood-Flameout-Geschichte

Wie wird die Sonnenfinsternis von meinem Standort aus aussehen?

Audrey Munson Porträtfoto von Arnold Genthe (Wikimedia Commons)

Wenn Sie in New York City leben, haben Sie sie wahrscheinlich gesehen, ohne zu wissen, wer sie war. Sie sitzt auf dem in Bronze gegossenen städtischen Gebäude des Big Apple und in der Frick Mansion der New York Public Library im Metropolitan Museum of Art am Eingang der Manhattan Bridge, die aus Stein oder aus Kupfer gemeißelt ist. Zahlreiche Skulpturen von ihr sind in den USA verstreut, doch ihr Name ist noch weitgehend unbekannt. Als Muse der Beaux-Arts-Bewegung und Avantgarde-Künstler des frühen 20. Jahrhunderts war sie Amerikas erstes Supermodel und auch die erste Hollywood-Flameout-Geschichte. Audrey Munson war ihr Name und sie war die erste Frau, die in den Filmen der Stummfilm-Ära alles preisgab.

Danny Wolfs 'Haut: Eine Geschichte der Nacktheit in den Filmen' ist eine 130-minütige Dokumentation, die das Erbe der Nacktheit in Hollywood untersucht und wie es immer ein Verkaufsargument für Filme war. Nacktheit ist seit den Anfängen der Branche und der Erfindung des Kinematographen durch die Brüder Lumiere im späten 19. Jahrhundert Teil des Films. Der nicht geschriebene Film enthält Interviews mit bekannten Schauspielern und Schauspielerinnen, die irgendwann in ihrem Leben nackt in Filmen aufgetreten sind, sowie mit Regisseuren, Kunsthistorikern und Casting-Regisseuren. Der Film erwähnt vor allem Munson, die Frau, die in den 1910er Jahren die Mainstream-Nacktheit definierte.

Munson wurde 1891 geboren und wuchs als schöne Frau mit einem klassisch schönen Körper und dem Mut auf, ihn im Namen der Kunst in all ihrer Pracht zu „dreist“. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts inspirierten Munson und ihre Figur von griechischen Ausmaßen eine Generation neoklassischer amerikanischer Künstler, die sie im Grunde genommen als die moderne Venus de Milo betrachteten. Sie wurde auch 'American Venus', 'Miss Manhattan' und 'Queen of the Artist's Studio' genannt. Aber genauso schnell, wie sie nach dem Eintritt in die aufstrebende Filmindustrie einen weit verbreiteten Ruhm erlangte, war ihr Untergang unvermeidlich geworden, und in den zwanziger Jahren hatte sich die junge Schönheit in die Dunkelheit zurückgezogen (wenn auch nicht freiwillig), wo sie ihre kurze glamouröse Karriere weit überlebte.

Allegorische Figur von Brooklyn, basierend auf Audrey Munson, von der Manhattan Bridge, NYC - Brooklyn Museum, Brooklyn, New York, USA. Erstellt 1915-1916 ( Wikimedia Commons)

Munson, die ihre New Yorker Karriere als Broadway-Chormädchen begann, wurde von einem Polymath-Fotografen, Felix Benedict Herzog, entdeckt, als sie einen Schaufensterbummel entlang der Fifth Avenue machte. Sie war damals 15 Jahre alt, und Herzog stellte sie einem Kreis von Künstlern vor, von denen einer es schaffte, sie davon zu überzeugen, nackt für ihn zu posieren. Zwischen 1910 und 1915 modellierte Munson als Göttin oder als allegorisches Bild davon und wurde allein in New York City zur Inspiration für über zwei Dutzend Skulpturen. Ihre Arbeit hatte ihr sowohl Vermögen als auch Ruhm eingebracht, und 1916 zog sie nach Kalifornien, um in der Filmindustrie zu arbeiten, die noch in den Kinderschuhen steckte.

Audrey Munson Porträt (Köcher)

In ihrem Debütfilm 'Inspiration' entkleidete sich Munson zum ersten Mal vor der Kamera und spielte das Modell eines Bildhauers auf dem Bildschirm. Es war der erste nicht-pornografische Film, in dem eine nackte Frau zu sehen war. Auf dem Höhepunkt ihrer Karriere war Munson eine Kraft, mit den prüden Ideen der Gesellschaft, wie eine Frau in der Öffentlichkeit auftreten sollte, zu rechnen und sie vollständig zu zerstören. Sie weigerte sich, ein Korsett und High-Heels zu tragen und glaubte, dass das Kleid einer Frau natürlich und praktisch sein sollte. Sie spielte in drei weiteren Filmen, bevor sie an die Ostküste zurückkehrte und sich mit einer Reihe reicher Männer in New York und New Port verabredete, darunter Hermann Oelrichs Jr., der zu dieser Zeit der reichste Junggeselle in Amerika war.

1922, mit 39 Jahren, musste Munson, das einst berühmte Künstlermodell, ihre goldene Karriere zum Abschied küssen, nachdem sie Anzeichen von Ärger zeigte. Ihr geistiger Zustand hatte sich allmählich verschlechtert und sie behauptete, falsche Verbindungen zur europäischen Aristokratie zu haben, und nannte sich sogar 'Baronin Audrey Meri Munson-Munson'. 1919 schrieb sie einen weitläufigen Brief an das US-Außenministerium, in dem sie behauptete, Oelrichs Jr. gehöre zu einer pro-deutschen Kabale, die sie aus Hollywood vertrieb. Sie machte auch Juden für viele ihrer Probleme verantwortlich und reichte sogar beim US-Repräsentantenhaus eine Petition ein, um ein Gesetz zu verabschieden, das sie davor schützen würde, von Hebräern verfolgt zu werden.

Zeitungsartikel über Audrey Munsons Selbstmordversuch (Quiver)

Sie und ihre Mutter lebten zu dieser Zeit in einer Pension in New York, die einem älteren Arzt namens Walter Wilkins gehörte. Im Februar 1919 schlug Wilkins seine Frau Julia vor ihrem Haus auf Long Island zu Tode. Während der Untersuchung des Mordes stellte die Polizei fest, dass Wilkins 'Besessenheit von Munson möglicherweise dazu geführt hatte, dass er seine Frau getötet hatte, damit er bei ihr sein konnte. Obwohl Munson und ihre Mutter New York vor dem Mord verlassen hatten, machte die Polizei sie in Kanada ausfindig und die ehemalige Schauspielerin bestritt jegliche Beteiligung an Wilkins, der später für schuldig befunden und zum Tode verurteilt wurde. Bevor er jedoch einen Stromschlag erleiden sollte, hängte sich Wilkins in seine Zelle. Die Werbung für diesen skandalösen Fall ruinierte ihre Karriere.

Munson versuchte 1922, Selbstmord zu begehen, indem er Quecksilberbichlorid einnahm. An ihrem 40. Geburtstag beantragte ihre Mutter, sie in eine Irrenanstalt in Ogdensburg, New York, zu bringen. Sie blieb 65 Jahre dort und starb 1996 im Alter von 104 Jahren. Sie wurde in einem nicht gekennzeichneten Grab auf dem New Haven Cemetery beigesetzt, bis ihre Familie an ihrem 125. Geburtstag einen einfachen Grabstein anbrachte. Munson glaubte immer, dass ihr Tod aus dem Fluch der Zigeunerin resultieren würde, dem sie im Alter von 5 Jahren begegnet war.

'Haut: Eine Geschichte der Nacktheit in den Filmen' wird am 18. August auf Anfrage erhältlich sein.