Wer ist Ethan Couch? Das Verbrechen eines 16-Jährigen, der 4 Menschen getötet hat, seine Folgen und die Debatte um die „Affluenza“

Couchs Anwälte hatten argumentiert, dass Couch an „Affluenza“ leide und anstelle des Gefängnisses rehabilitiert werden müsse, was landesweite Empörung auslöste

Ethan Couch (US-Marschälle über Getty Images)

Es war die Nacht des 15. Juni 2013. Ethan Couch, 16, und seine Freunde gingen zum Burleson-Haus seiner Eltern, um eine Party zu feiern. Später stapelten er und sieben andere sich in einem Pickup der Firma seines Vaters, um in ein Geschäft zu gehen. Gemäß Die New York Times Die Staatsanwaltschaft behauptete, Couch sei von der Burleson-Retta Road abgebogen und habe vier Fußgänger getötet: Breanna Mitchell; Hollie Boyles und ihre Tochter Shelby, 21; und Brian Jennings.

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Die Testergebnisse zeigten, dass Couch angeblich einen Blutalkoholspiegel von 0,24 hatte, das Dreifache des gesetzlichen Grenzwerts für Fahrer. Er war damals 16 Jahre alt und stammte aus einer wohlhabenden Familie. Er wurde zu 10 Jahren Bewährung verurteilt, weil er vier Menschen bei einem Unfall mit betrunkenem Fahrer getötet hatte.

Der NYT-Bericht besagt, dass Richter Jean Boyd ihre Gründe für ihren Befehl nicht besprochen hat. Der Bericht stellt jedoch fest, dass er kam, nachdem ein von der Verteidigung gerufener Psychologe argumentiert hatte, dass Couch nicht ins Gefängnis gebracht werden sollte, weil er an Affluenza litt - ein Begriff, der kann bis fast in die 1980er Jahre zurückverfolgt werden, um die psychischen Probleme zu definieren, die Kinder mit Privilegien stören können. Ein abc Nachrichten Bericht weiter erklärt, es ist ein Begriff, den der Psychologe verwendete, um Couchs verantwortungslosen Lebensstil im Zusammenhang mit seiner wohlhabenden Erziehung zu beschreiben - und behauptete, dass verantwortungslose Elternschaft den Unfall 'stark ermöglicht' habe.

Was ist am 15. Juni passiert?

Laut dem ABC News-Bericht hat die Familie Boyles gegen 23 Uhr gerade einen Film gesehen, als Hollie und Shelby außerhalb ihres Hauses Aufruhr beobachteten. Eric Boyles sagte, die drei gingen aus der Haustür und fanden einen zerstörten Mercury Mountaineer, der sich herausgedreht hatte und gegen den Abzugskanal ihres Nachbarn gekracht war. Die schockierte Fahrerin war die 24-jährige Breanna Mitchell, die auf dem Heimweg von einem Catering-Job war. Während Mitchell das Handy von Shelby Boyles benutzte, um ihre Mutter um Hilfe zu rufen, trug Eric Boyles einen Briefkasten, den der Bergsteiger umgeworfen hatte, zu sich nach Hause.

Auf der anderen Seite fragte der 12-jährige Lucas McConnell seine Mutter, ob er und sein Freund Isaiah McLaughlin mit seinem Paten, Pastor Brian Jennings, fahren könnten, um die Tische und Klappstühle zurückzugeben, die die Familien für eine Abschlussfeier benutzten . Als die drei die Burleson-Retta Road entlangfuhren, bemerkten sie den Bergsteiger am Straßenrand und Jennings hielt an, um zu helfen. Lucas McConnell sagte gegenüber ABC News '20/20', dass der Pastor den beiden Jungen sagte: 'Sie sitzen fest, ich bin in einer Minute zurück. Und das war wie das Letzte, was er zu uns gesagt hat, und dann ist er einfach aus dem Auto gestiegen «, sagte McConnell.

Währenddessen war die Party in Couchs Haus auf dem Höhepunkt, bis Starr Teague, der einzige Teenager auf der Party, der nicht trank, Couch sagte, sie müsse zu einem Supermarkt. Obwohl viele der Leute Couch erzählten, war er zu betrunken, um zu fahren. Alle acht stapelten sich in Couchs rotem Ford F-350 - sechs in der Kabine des Lastwagens und zwei auf der Ladefläche des Lastwagens. In von ABC News erhaltenen Ablagerungsbändern sagte Teague aus: „Ich war sehr, sehr zögerlich. Es fühlte sich nicht richtig an einzusteigen. '

Als Pastor Jennings, Hollie und Shelby Boyles und Mitchell am Straßenrand warteten, bog Couch aus seiner Einfahrt ab. Laut Richard Alpert, stellvertretender Strafverteidiger des Tarrant County, fuhr eine stark berauschte Couch die schmale zweispurige Landstraße entlang, die Berichten zufolge mit einer Geschwindigkeit von fast 70 Meilen pro Stunde unterwegs war. Teague sagte in Ablagerungsbändern aus: »Ich habe ihn angeschrien, dass er darüber hinwegkommen muss. Und als er ausfuhr, ruckelten die Hinterreifen, und wir rutschten in den Seitengraben. ' Ein anderer Passagier im Lastwagen, Garrett Ballard, sagte aus, er habe sich nur daran erinnert, etwas auf der Straße gesehen zu haben und dann einen lauten Knall, dann erinnere ich mich, dass ich in der Luft war.

Sein rücksichtsloses Fahren führte zu einer Kettenreaktion, die zu einer schrecklichen und tödlichen Szene führte. Der stellvertretende Strafverteidiger Richard Alpert erklärte gegenüber '20 / 20 ', dass Couch beim Zurückweichen von der Straße abfuhr und den behinderten Geländewagen und alle vier Personen traf, die um das Auto herum standen. Couchs Truck traf dann Brian Jennings 'Fahrzeug und warf es über die Straße in den Gegenverkehr. Eric Boyles hörte eine Explosion, die sein Haus traf. „Ich wusste nicht, was es war. Ich hätte nicht gedacht, dass es meine Frau und meine Tochter betreffen würde. Aber ich wusste sofort, dass es nicht gut war ', sagte Boyles zu' 20/20 '. Er ging nach seiner Frau und seiner Tochter und war entsetzt über das, was er vor seinem Haus sah. Überall seien Autoteile, Karosserien und Trümmer verstreut, sagte er. „Als ich Hollie und gefunden habe und ich wusste, dass ... sie weg war. Dann ging es um 'OK, also wo ist Shelby?' ', Sagte Boyles. Und ungefähr 20 Fuß die Straße hinunter fand Boyles die Leiche seiner Tochter gegen einen Zaun geworfen. Kevin McConnell, der Freund von Pastor Brian Jennings, fuhr dann zur Szene. „Die Trümmer auf der Straße, die ich sah, waren die Stühle, die wir zur Kirche zurückgebracht hatten, und mein Herz sank einfach. Ich sagte: 'Oh mein Gott, es ist Brian', erzählte McConnell. McConnell stieg aus seinem Auto und fand Jennings in einem Graben liegen.

Später kam Brian Jennings 'Frau Shaunna Jennings, die von der Abschlussfeier ihres Sohnes Evan Jennings nach Hause fuhr, vor Ort an. „Ich habe ihn [Brian] gesehen und wusste, dass es nicht gut ist, weil ich sehen konnte, dass Kevin CPR an ihm durchführt. Es ist fast so, als würde man einen Film sehen. Es ist nicht so, dass es dir passiert. Aber es war ', sagte Shaunna Jennings zu' 20/20 '.

Ungefähr eine Viertelmeile vom Unfallort entfernt fanden Shanna Clark und ihr jugendlicher Sohn Corbin einen ohnmächtigen Teenager, der in einem Graben lag. Shauna bog von der Straße ab, um sich um den Teenager zu kümmern. Corbin Clark erzählte '20 / 20 ', dass eine desorientierte Couch, die einen Kratzer auf dem Rücken und Blut auf der Brust hatte, schließlich aufwachte. 'Hey Mann, ich bin Ethan, ich kann dich aus all dem herausholen.' Und ich dachte ... er hat wohl gedacht, ich wäre involviert «, sagte Corbin Clark. Als Shanna Clark wieder mit Beamten vor Ort war, sagte sie, Couch habe ihre Versuche, ihn medizinisch zu behandeln, bekämpft. Als die Beamten versuchten, ihn zu beruhigen, kämpfte der Teenager und sagte: »Ich kann mir keinen Krankenwagen leisten. Das kann ich mir nicht leisten. '

Die Folgen

Nach den Ereignissen dieser unglücklichen Nacht beschuldigten die Staatsanwälte Couch vier Fälle von Totschlag und zwei Fälle von Vergiftungsangriffen. Couch bekannte sich schuldig, und die anschließende Anhörung erregte internationale Aufmerksamkeit und löste viele Reaktionen aus.

Bei der Anhörung im Dezember 2013 rief das starke Rechtsteam von Couch den Psychologen Dr. G Dick Miller an den Stand, um im Namen von Couch auszusagen. Miller behauptete, dass Couchs wohlhabende Erziehung und das Fehlen von Konsequenzen für sein Handeln dazu führten, dass er an „Affluenza“ litt. Während seiner Absetzung sagte Miller, er habe in der strafrechtlichen Verurteilung 'stark' angedeutet, dass Couch von seinen Eltern getrennt werden müsse und dass ihre Elternschaft den tödlichen Unfall 'stark' ermöglichte.

Während die Staatsanwaltschaft 20 Jahre im Gefängnis saß, verurteilte der Richter Couch zu 10 Jahren Bewährung und Zeit in einer Reha-Einrichtung. Seit dem tödlichen Absturz im Juni 2013 wurden sechs separate Zivilklagen gegen Couch, seine Eltern Tonya und Fred Couch sowie das Familienunternehmen Couch Cleburne Sheet Metal eingereicht. Familienmitglieder von Opfern, die bei dem Absturz getötet wurden - Pastor Brian Jennings, Breanna Mitchell und Hollie und Shelby Boyles - haben alle ihre Klagen beigelegt. Die Familie von Sergio Molina, einem Teenager, der aus der Ladefläche von Couchs Lastwagen geworfen wurde, reichte in seinem Namen eine Klage ein und entschied sie. Molina erlitt eine schwere Hirnverletzung und kann weder sprechen noch sich bewegen. Auch die Familien von Lucas McConnell und Isaiah McLaughlin, die sich zum Zeitpunkt des Absturzes in Pastor Brian Jennings 'weißem Lastwagen befanden, reichten Klagen bei der Familie Couch ein und beglichen sie. Alle Fälle wurden beigelegt, ohne dass die Angeklagten ein Verschulden eingestanden hatten.

Das Phänomen der Wahlbeteiligung

In dieser Zeit wurde viel über den Begriff „Affluenza“ diskutiert. Wie von ABC News berichtet, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Richard Alpert, Miller sei dort oben angekommen und habe darüber gesprochen, dass der Grund für dieses Verbrechen darin bestehe, dass er ein privilegiertes Kind sei und seine Eltern nicht nein zu ihm gesagt hätten. Es war lächerlich. '

In dem NYT-Artikel von 2013 wurde erwähnt, dass Liz Ryan, die Präsidentin und Geschäftsführerin der Kampagne für Jugendgerechtigkeit, einer Gruppe in Washington, die sich für die Rehabilitation von Jugendlichen einsetzt, zu diesem Zeitpunkt in einigen Fällen vor dem Obersten Gerichtshof und den staatlichen Gerichten gesagt hatte Fortschritte in den Neurowissenschaften wurden auf Fragen der Kriminalität und Bestrafung junger Menschen angewendet. Ryan hatte gesagt: Sie machen Fehler, sie neigen zu impulsivem Verhalten. Gleichzeitig sind sie in der Lage, sich zu verändern. Kent Scheidegger, der juristische Direktor der Criminal Justice Legal Foundation in Sacramento, hatte jedoch die Meinung vertreten: Gerade wenn Sie glauben, dass unsere Kultur der Entschuldigung so tief wie möglich gesunken ist, geht jemand noch tiefer.

'Affluenza Teen: The Jailhouse Sessions' wird am 2. Januar um 20 Uhr ET auf Reelz ausgestrahlt.