Wer ist Steven Lopez? 6. Mitglied von Central Park Five 20 Jahre nach Mitangeklagten entlastet
NEW YORK CITY, NEW YORK: Das sechste Mitglied der Central Park Five wurde am Montag, dem 25. Juli, endlich von den gegen ihn erhobenen Anklagen freigesprochen, für die er zuvor fälschlicherweise verurteilt worden war. Steven Lopez wurde zusammen mit fünf anderen schwarzen und lateinamerikanischen Teenagern im April 1989 wegen zweier Verbrechen festgenommen Zentralpark – Angriff auf einen weißen Mann und die brutale Prügelstrafe und Vergewaltigung einer 28-jährigen weißen Frau namens Trisha Meili.
Die fünf jungen Männer wurden schließlich im Jahr 2002 entlastet, nachdem festgestellt wurde, dass der Serienvergewaltiger und Mörder Matias Reyes tatsächlich für den Angriff auf Meili verantwortlich war, der sie fast getötet hätte. „Reyes gestand auch den Angriff und sagte, er habe ihn alleine begangen“, sagte die New York Post gemeldet . Außerdem haben die Freigelassenen – Antron McCray, Kevin Richardson, Raymond Santana, Korey Wise und Yusef Salaam – 2014 eine Abfindung in Höhe von 40 Millionen Dollar von der Stadt gewonnen.
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Richardson, der fast sieben Jahre zu Unrecht inhaftiert war, sagte damals: „Ihr versteht alle nicht wirklich, was wir durchgemacht haben. Sie haben versucht, uns zu entmenschlichen, aber wir sind immer noch hier. Wir sind stark. Niemand hat uns eine Chance gegeben, außer den Menschen, die an uns geglaubt haben. Die Leute nannten uns Tiere, ein Wolfsrudel ... Es tut mir immer noch emotional weh. Jetzt fühlt es sich großartig an, eine Stimme zu haben … Alles, was wir Ihnen allen sagen wollten, war, dass wir es nicht getan haben.“
Santana hatte hinzugefügt: „Ich wache jeden Morgen auf und ziehe die Handschuhe an und will immer noch kämpfen, weil mir meine Kindheit genommen wurde. Die Gelegenheit, ein produktiver Mann zu werden, wurde genutzt und stattdessen hast du mir Gefängnis gegeben. Alles, was ich kann, ist … gegen Ungerechtigkeit zu sprechen und für jemand anderen zu kämpfen, der zu Unrecht verurteilt wurde.“
Aber unter all dem wurde der Mitangeklagte von Central Park Five, Lopez, der jetzt ein 48-jähriger Mann ist und nicht Teil dieser Klage war, vergessen. Der damalige Teenager hatte sich 1991 schuldig bekannt, den männlichen Jogger in einem Deal mit der Staatsanwaltschaft ausgeraubt zu haben, um Anklage wegen Vergewaltigung zu vermeiden. Danach wurde er zwischen 1-1 / 2 und 4-1 / 2 Jahren hinter Gittern verurteilt, bevor er in den 1990er Jahren freigelassen wurde.
Während der letzten Anhörung sagte Staatsanwalt Alvin Bragg von Manhattan: „Mr. Lopez wurde angeklagt und angesichts falscher Aussagen, unzuverlässiger forensischer Analysen und immensen Drucks von außen schuldig bekannt. Alle Faktoren zusammengenommen – wie in unseren Antragspapieren dargelegt – zeigen, was die Leute für einzigartige Umstände halten, kombiniert mit der Jugend von Herrn Lopez, die sein Plädoyer unfreiwillig – und daher verfassungswidrig – gemacht haben. Eine Verurteilung aufgrund eines verfassungswidrigen Plädoyers kann keinen Bestand haben.“
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Richterin Ellen Biben vom Obersten Gerichtshof des Bundesstaates New York entschied dann am Montag, die Klage von Lopez aufzuheben, als er erst 17 Jahre alt war. Sie sagte ihm auch: „Herr Lopez, wir wünschen Ihnen Frieden und Heilung“, worauf er antwortete: „Danke Sie.' 'Es ist so angeordnet', fügte Richter Biben hinzu.
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Eric Shapiro Lopez, ein Verteidiger, bemerkte ebenfalls: „Was Ihnen widerfahren ist, war eine tiefgreifende Ungerechtigkeit und eine amerikanische Ungerechtigkeit. Sie sagen, dass verzögerte Gerechtigkeit verweigerte Gerechtigkeit ist, und es tut mir leid, dass wir 30 Jahre warten mussten.“
